夕張支線が廃止へ

08 /21 2016

夕張支線が廃止へ

≪石勝線夕張支線夕張≫ 夕張駅で発車を待つ夕張支線のキハ４０

先週の話題は、石勝線の新夕張－夕張間（夕張支線）を廃線とすることで夕張市とJR北海道が合意。

今年３月のダイヤ改正から大幅に減便された新夕張－夕張間ですが、早くも廃止との結論で、当事者同士の合意の上とはいえ、地元を含めた十分な議論がなされないままの廃止決定には、いささか疑問を感じざるを得ません。

そうはいっても、やはり気になるのは廃止の時期。廃止に向けて大きな支障がなければ、数年以内には廃止になるものと推測されます。残された時間は、そう多くはないことは明らかです。

夕張といえば、かつて石炭産業で栄え、この石勝線夕張支線（かつては夕張線）から各炭鉱へ、多くの線路が枝分かれしていました。三菱大夕張鉄道や夕張鉄道なども、すでに過去のもの。そして、この石勝線夕張支線までも過去帳入りとなってしまう日も近いのです。

新夕張－夕張間は16.1kmと決して長い路線ではなく、奇しくも今年の１２月で廃止となる留萌本線の留萌－増毛間の16.7kmとほぼ同じ距離。以前は盲腸線と呼ばれたこれらの短距離末端区間ですが、盲腸線という言葉自体が死語となるほど北海道から盲腸線が消えてしまったのは寂しい限りです。

夕張支線に乗車すると、その沿線には畑と住宅地が交互に広がり、特段、これといって目立つような風景はありませんが、自然豊かな景色の中を単行のキハ４０が進んでゆく姿が楽しめます。

廃止までに夕張支線に来ることができない方のために、車窓動画もUPしてありますので、ぜひお楽しみください。

▼ 【車窓展望】石勝線新夕張→夕張（全区間収録） ▼
https://youtu.be/YQFCjJXJFaY

▼ 夕張支線普通列車鹿ノ谷駅発車シーン ▼
https://youtu.be/uadQwT-GpGc