間もなく終焉か？ DE15 ラッセル車の現状【北海道編】

機関車

01 /08 2014

間もなく終焉か？ DE15 ラッセル車の現状【北海道編】

１月に入り北海道各地、沿線の積雪も急に増えてきた。

そこで今回は、北海道でひたすらに鉄路を守り続ける
ＪＲ北海道のＤＥ１５ラッセル車の現状をお伝えする。

≪宗谷本線雄信内≫ 宗谷本線ＤＥ１５ラッセル車とキハ５４５００番台

ＤＥ１５形式による常排と呼ばれる原則、毎日運転の排雪列車で
現在、北海道内で運転されているのは

　　・宗谷本線　旭川～名寄～南稚内
　　・石北本線　旭川～白滝～遠軽
　　・函館本線　苗穂～小樽築港～倶知安～長万部

の３線区。

このうち、石北本線白滝～遠軽、函館本線苗穂～小樽築港～小樽の
区間は原則回送で、積雪が多い時のみ作業を行う。

また、使用車両はいずれも旭川区のＤＥ１５で、宗谷本線が単線型ＤＥ１５、
石北本線と函館本線が複線型ＤＥ１５を基本としている。

このほかに冬期間は、旭川区のＤＥ１５が岩見沢に、そして
釧路区のＤＥ１５が帯広に常駐している。

これらのＤＥ１５は、不定期で特に積雪の多い時に
出動することとなっている。

岩見沢常駐車が、函館本線岩見沢～滝川、室蘭本線・石勝線
岩見沢～追分～新得などの区間を担当。

帯広常駐車は、根室本線帯広～富良野などの排雪を担当するが、
ほとんどが夜間の作業となるため、目にする機会は非常に少ない。

近年、除雪作業効率化のため、ＤＥ１５形式による排雪列車は
モーターカーへの置き換えなどで必要最低限の抑えられているのが現状だ。

ここ１０年でも留萌本線のＤＥ１５による常排が、重連型の
モーターカーに置き換えられたり、札沼線石狩月形までの不定期の
ＤＥ１５排雪列車が置き換えられたりしてきた。

ＤＥ１５形式は一番新しい車両でも、すでにその車齢は３０年を超えており、
ＤＥ１５がモーターカーに完全に置き換えられる日はそう遠くないものと推測される。

ＪＲ東日本所属のＤＥ１５がそうであったように、ＪＲ北海道所属のＤＥ１５にも
確実にその日は訪れるのである。

ＤＥ１５形式の末永い活躍を祈るばかりである。