ラストラン！寝台特急『あけぼの』

寝台特急『あけぼの』 ラストラン！


本州内を走る最後のブルートレインだった『あけぼの』。

2014年3月14日着の列車をもって定期運行は終了。

晩年の『あけぼの』は山形新幹線の開業によって、
日本海縦貫線（信越本線・羽越本線）へシフトしたため、
寝台特急『鳥海』のイメージ強かったのも事実。



≪東北本線 上野－尾久≫ ラストラン『あけぼの』！晩年の EF64 1000+24系 スタイル


そして、『あけぼの』ほど牽引機が多かったブルートレインも
珍しいのではないだろうか。

直流区間のEF65 1000番台、板谷峠のEF71+ED78、交流区間のED75 700番台、
そして、山形新幹線の工事で陸羽東線に迂回したときにはDE10重連も登場。

さらに交直流区間をスルーするためにEF81、日本海縦貫線経由になってからも
EF81とEF64 1000番台、一時期はEF64 0番台など、ここ２０年でも８機種が活躍。

それぞれにヘッドマークを掲げ、様々なシーンを展開してくれました。

そんな『あけぼの』も、もう見られなくなってしまうと思うとすごく寂しいですね。



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【追憶】 ED75けん引の寝台特急『あけぼの』

みなさんは、寝台特急『あけぼの』といえば、まずどのシーンを思い浮かべますか？

私はやはりこのED75 700番台けん引の寝台特急『あけぼの』ですね。



≪奥羽本線 陣場－白沢≫ ED75 700番台けん引の寝台特急『あけぼの』


人によっては板谷峠のEF71+ED78の重連でしょうか？

でもやはり東北といえばED75というくらい、ED75の印象が強い方も多いはず。

この頃（１９９０年）はまだ東北地区には701系電車は投入されておらず、
普通列車といえばもっぱらED75けん引の50系客車。

一部は12系客車や気動車もありましたが、東北といえば赤で統一された
ED75+50系客車が強く印象に残っています。

貨物列車も秋田以北は大部分がED75けん引で、一部EF81のけん引があったくらい。

この頃から夜行バスとの競合が激しくなり、その対抗策としてこの『あけぼの』にも
14系座席車が１両連結されるようになりました。

あれから四半世紀。
その寝台特急『あけぼの』も、本日夜発をもって定期列車からは引退。

また１つ、寝台特急の灯火が消えようとしています。



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【回想】 583系 寝台特急『あけぼの』

【回想】 583系 寝台特急『あけぼの』


寝台特急『あけぼの』を語る上で忘れてならないのが、583系によって運転されていた
臨時列車の 『あけぼの81号』 と 『あけぼの82号』 。



≪奥羽本線 陣場－白沢≫ 春の奥羽本線をゆく 8021M 『あけぼの81号』


583系9連で運転されていた臨時『あけぼの』は、24系客車で運転されていた
定期『あけぼの』とは違い、青森までは行かず弘前止まりとなっていた。

この列車の前身は、上野－秋田間を14系座席車で運転されていた『あけぼの51・52号』。
1988年からは使用車両がこの583系9連に変わり、運転区間も上野－弘前となった。

弘前に到着後、夕方に上野まで折り返す間、ホームからよく見える位置に
留置されており、583系寝台車を観察するには非常にいい列車であった。

その583系も、JR西日本車はすでに廃車となり、
今や秋田区に最後の１編成が残るのみとなった。

日本の夜行列車史に大きな足跡を残した583系寝台車。
その活躍に大きな拍手を贈りたい。


写真は今から２４年前の１９９０年、奥羽本線 陣場－白沢をゆく
8021M 臨時寝台特急『あけぼの81号』。


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【惜別】 寝台特急『あけぼの』

【惜別】 寝台特急 『あけぼの』


寝台特急『あけぼの』 といえば、奥羽本線経由で上野と青森を
結んでいたため、どちらかというと秋田口の寝台特急というイメージが強く、
青森口では地味な存在であった。

それゆえ、青森口の寝台特急といえば、まず私が思い浮かべるのは
東北本線経由で上野と青森を結んでいた 寝台特急『ゆうづる』 だ。



≪奥羽本線 津軽新城－鶴ヶ坂≫
　終着青森を目指し、雪の中を駆け抜ける寝台特急 『あけぼの』
　

地味ではあるものの 寝台特急『あけぼの』 は、その秋田口での輸送に徹したためか、
今日まで存続しつづけ、気がつけば本州内を結ぶ最後のブルートレインとなっていた。

その 寝台特急『あけぼの』 の定期運行も残すところあとわずか。

『あけぼの』が消えたあと、日本でブルートレインと呼べる列車はもう残りたったの１本。
そう、上野と札幌を結ぶ 寝台特急『北斗星』 のみなのである。

最後の『あけぼの』は運行線区も牽引機も、以前とはかなり違ったものにはなってしまったが、
『あけぼの』の名を名乗る列車には違いないのである。

最後の最後まで派手さはなく地味な輸送に徹した寝台特急『あけぼの』ではあるが、
その長きに渡る活躍に今、拍手を贈りたい。


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鉄道写真 雪中撮影法 【三脚編】

積雪がある撮影地で三脚を使うには、いつもとはちょっとだけ違ったテクニックが必要です。
今回は、雪中での三脚使用法を紹介します。



雪中撮影に向いている三脚

【脚のストッパーは「ねじ込み式」が有利】

三脚には大きく分けて、脚の部分のストッパーが「レバー式」のものと
「ねじ込み式」のものがあります。

雪中撮影には「ねじ込み式」の方が向いています。

レバー式のものは、レバーが雪を噛んでしまって完全には閉まらなくことが良くあります。
また、レバー部分が凍ってしまって動かなくなることも頻繁です。

それに比べ「ねじ込み式」のものは隙間が少ないないため、
雪を噛むこともなく、雪中でもほぼ問題なく使用できます。

これから三脚を購入する方には「ねじ込み式」のものをおすすめします。



レバー式三脚（左）とねじ込み式三脚（右）



雪中での三脚使用法

雪中で三脚を使う際、まずは脚を置く場所の雪を踏み固めます。
これで固まれば、ある程度の重量のある三脚＋カメラも使用することができます。

しかし、北海道の真冬の雪はパウダースノーなので踏んでも簡単には固まりません。
そうなると、固めるのはあきらめ、そのまま三脚を雪の中に突き刺します。

突き刺す際は、三本の脚を閉じてそのまま真直ぐ雪の中に突き刺します。

ある程度突き刺すとかなり安定しますので、重量級の超望遠レンズでもない限り
問題なく使用することができます。



ある程度の深さまで真っ直ぐにゆっくり突き刺します


脚を開いたまま突き刺すと、三脚に無理な力がかかり
場合によっては脚が曲がってしまうので要注意です。



安定感重視なら脚はあまり伸ばさない方が良いでしょう ≪宗谷本線 安牛≫



使用後の注意点

【脚はすべて伸ばして乾燥】

雪中で三脚を使うと、三脚の”脚”の部分に雪が入ってしまいます。
「ねじ込み式」のものも、隙間は少ないとはいえ、雪が中に入ってしまいます。

撮影後は家やホテルで三脚の脚をすべて伸ばして乾燥させます。



リモートコントローラー使用時の注意点

【寒さでコードが硬化する】

氷点下２０度くらいになるとリモートコントローラーのコードが硬化します。
そのまま使うと折れてしまいそうなので、使用しない方がいいでしょう。

ブレ防止を目的としている時は、セルフタイマー２秒かリモコンを使って撮影します。

最近のカメラはWi-Fiを使ってスマホからリモート撮影もできる機種もあるので、
それらを活用するのもよいと思います。


それでは、北海道の雪の中で楽しい撮影を！


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